Longhorn是微软下一代操作系统的开发代号，继Windows XP发布以来，微软改变了两年左右升级一次系统的习惯，已经有数年没有推出新的操作系统，而仅是对已有的系统进行一些缝缝补补（Windows2003仍是Windows XP系列的产品），它把全部精力和希望都集中在了Longhorn身上。经过微软不懈的宣传，我们已经知道计划中Longhorn是集成人性化的操作交互、3D图形界面、新的分区格式、全新的特性和硬件支持的集大成者，因而也成为众多的爱好者和媒体最为关注的软件。然而好事多磨，因为加入了太多的新功能与特性，Longhorn的开发一直波折重重，不断延期，发布日期从2004年一直拖到最近公布的2006年底。而微软、消费者和媒体也都在无尽的延期与等待中，消耗了大量的耐心。这也最终促使微软下决心去除一部分开发难度高的新特性，如WINFS格式支持，以尽快促使Longhorn的上市。在这次WINHEC2005大会上，微软发布了最新的Longhorn beta1，版本号5048，这是目前最接近下一代操作系统的雏形，也是本文所要介绍的主角。

人们总是对Longhorn充满了种种期待，表现之一就是制作了无数漂亮的Longhorn主题壁纸

下面是一些在Longhorn数年的开发过程中，公布或泄漏出的各种特性截图，随着版本的变迁，很多功能都已经改变或者干脆消失了。即使其仍然存在，我相信我们最终看到的也不会是这个样子，Longhorn充满了变数。

音量调节界面，这里认出了音箱的型号，还能定义电子邮件到达音效和系统音效，甚至能分别设置音箱和耳机。